Su Mortu Mortu in Sardegna: guida alla festa delle anime tra riti, dolci e tradizioni

Su Mortu Mortu è il nome con cui la tradizionale questua per le anime viene identificata soprattutto nel Nuorese e in diverse aree della Sardegna centro-settentrionale.

I protagonisti sono tradizionalmente i bambini, che si muovono in gruppo per le vie del paese, bussano alle porte delle abitazioni e chiedono qualcosa pro sas ànimas, cioè per le anime dei defunti.

L'Istituto Superiore Etnografico della Sardegna documenta proprio a Nuoro la questua chiamata "su mortu mortu", durante la quale le famiglie offrivano ai bambini dolci e frutta secca. La tradizione è stata negli anni valorizzata anche attraverso iniziative del Museo Deleddiano, la casa natale di Grazia Deledda.

La festa non deve però essere considerata identica in tutta l'Isola. La geografia delle tradizioni sarde è molto più complessa, e spesso basta spostarsi di pochi chilometri per incontrare un nome, una filastrocca o un'usanza differente.

Il periodo di riferimento è quello compreso tra la vigilia di Ognissanti e la Commemorazione dei defunti, quindi tra la fine di ottobre e i primi giorni di novembre.

Il giorno e persino il momento della giornata possono variare da paese a paese. In alcune località la questua avveniva fin dal mattino, in altre nei giorni di Ognissanti e dei Morti.

Più che una festa fissata da un programma uniforme, Su Mortu Mortu va quindi immaginato come un insieme di tradizioni locali appartenenti allo stesso periodo rituale dell'anno.

È probabilmente la domanda più affascinante, ma anche quella che richiede maggiore prudenza.

Non esiste una data di nascita documentata di Su Mortu Mortu, né è possibile affermare con certezza che derivi direttamente da un unico rito nuragico, preistorico o celtico.

Il portale ufficiale SardegnaTurismo parla di possibili ascendenze preistoriche e descrive queste usanze come parte di un patrimonio molto antico. Allo stesso tempo, nella tradizione giunta fino all'età contemporanea si riconoscono elementi legati alla religiosità cristiana, al suffragio delle anime, al ciclo agricolo e alle credenze popolari sul ritorno simbolico dei defunti.

In termini antropologici, è particolarmente importante il momento dell'anno. Tra ottobre e novembre terminava una parte significativa del ciclo produttivo agricolo e ne iniziava un'altra. La commemorazione dei morti si collocava quindi in una stagione di passaggio, nella quale memoria, raccolto, inverno e rinnovamento si intrecciavano.

Per questo è più corretto parlare di una tradizione stratificata nel tempo, piuttosto che cercare un'unica origine.

Per comprendere Su Mortu Mortu bisogna seguire i bambini.

Sono loro che, secondo la tradizione, attraversano le strade del paese e bussano alle porte chiedendo un'offerta per le anime. La formula cambia in base alla località.

A Galtellì, per esempio, è documentata la richiesta “carchi cosa a sas ànimas”, cioè qualcosa per le anime.

A Usini e Tissi, nel Sassarese, la formula riportata da SardegnaTurismo è invece “a fagher bene a sos mortos!”, letteralmente un invito a fare del bene ai morti.

In altre aree ancora cambiano lingua, pronuncia e rituale, ma rimane riconoscibile lo stesso gesto: la comunità affida ai bambini il compito di raccogliere simbolicamente i doni destinati alle anime.

Non sempre si utilizzavano normali sacchetti. In alcuni centri i bambini raccoglievano le offerte dentro tovaglioli annodati, cestini di canna o altri contenitori preparati per l'occasione. SardegnaTurismo documenta, per esempio, l'uso del tovagliolo a Bonnanaro, Bonorva, Cossoine e Torralba.

Oggi è facile vedere comparire caramelle, biscotti confezionati e cioccolatini. Il contenuto originario della questua raccontava però molto di più della stagione e della cucina sarda.

Tra i doni tradizionali potevano comparire noci, mandorle, nocciole, castagne, arance, melagrane, pane, frutta autunnale e dolci preparati in casa.

Tra i prodotti maggiormente legati a questo periodo troviamo i papassinos, dolci a base di ingredienti come uva passa e frutta secca, ma anche ossus de mortu, copulettas e preparazioni a base di sapa, con importanti differenze territoriali.

La stessa Grazia Deledda ricordò la tradizione nuorese descrivendo pani lavorati e dolci preparati con uva passa, mandorle, noci e sapa.

In alcuni paesi esistevano preparazioni ancora più particolari. A Orune, per esempio, per sas ànimas venivano distribuiti sa pitzinna 'e sos santos, un pane a forma di bambolina, e sos puzzoneddos, pani modellati come piccoli uccelli.

Per un visitatore, assaggiare i dolci autunnali durante questo periodo significa quindi avvicinarsi a un patrimonio gastronomico che non può essere separato completamente dalla storia religiosa e familiare dell'Isola.

Su Mortu Mortu non riguardava soltanto ciò che succedeva per strada.

Una delle usanze più suggestive tramandate in diverse zone della Sardegna era quella di lasciare la tavola apparecchiata durante la notte, secondo la credenza popolare che le anime dei familiari defunti potessero tornare nei luoghi ai quali erano state legate in vita.

Le famiglie preparavano cibo e, in alcune tradizioni, una cena semplice. SardegnaTurismo ricorda pietanze a base di fave e, in epoche più recenti, pasta fresca, pane e vino.

Naturalmente si tratta di credenze e usanze popolari, non di pratiche uniformemente seguite oggi. Proprio questa dimensione domestica, tuttavia, permette di capire perché ridurre tutto alla semplice raccolta di dolci significhi perdere una parte fondamentale del significato della ricorrenza.

Uno degli aspetti più interessanti per chi viaggia nell'Isola è scoprire quante forme possa assumere la stessa tradizione.

Nel Nuorese, nelle Barbagie, nel Marghine e nel Goceano si incontrano denominazioni come Su Mortu Mortu, Su Bene 'e sas Animas e Is Panixeddas.

In Baronia è attestato Su Peti Coccone.

Nel Logudoro SardegnaTurismo riporta l'espressione a pedire a sos moltos.

Nel Sassarese, in particolare a Usini e Tissi, viene documentata la formula a fagher bene a sos mortos.

Nel sud della Sardegna è molto diffusa la denominazione Is Animeddas.

A Seui e in parte dell'Ogliastra la festa è conosciuta come Su Prugadoriu, con un evidente richiamo al Purgatorio.

Questa varietà è essenziale: Su Mortu Mortu non dovrebbe essere utilizzato come etichetta rigida per qualsiasi tradizione sarda dei morti. È più corretto considerarlo uno dei nomi di un mosaico rituale molto più ampio.

No, anche se esistono somiglianze evidenti.

In entrambi i casi troviamo bambini che passano di casa in casa, doni alimentari, racconti legati ai defunti e, in alcune zone della Sardegna, anche l'antica memoria di zucche trasformate in lumi.

Queste analogie, però, non dimostrano che la tradizione sarda derivi da Halloween, né consentono di stabilire automaticamente un'origine comune.

Le questue e i riti sardi dedicati ai morti erano praticati localmente ben prima che l'Halloween contemporaneo diventasse un fenomeno popolare e commerciale in Italia. Allo stesso tempo, affermare che Su Mortu Mortu sia semplicemente "l'Halloween originale" della Sardegna sarebbe altrettanto riduttivo.

Il modo migliore per comprenderlo è considerarlo per ciò che è: una tradizione sarda legata alle anime e alla memoria dei defunti, sviluppatasi secondo forme e consuetudini proprie.

Per chi visita la Sardegna tra fine ottobre e inizio novembre, Nuoro è uno dei luoghi più significativi da cui partire.

Qui la tradizione di Su Mortu Mortu è particolarmente riconoscibile e documentata. L'ISRE, Istituto Superiore Etnografico della Sardegna, ha inoltre contribuito nel tempo alla sua valorizzazione anche attraverso il Museo Deleddiano.

Ma sarebbe un errore limitarsi a Nuoro. Barbagia, Marghine, Goceano, Logudoro, Sassarese, Baronia, Ogliastra e Campidano permettono di incontrare interpretazioni differenti della festa delle anime.

Per chi soggiorna nel nord-ovest dell'Isola e vuole approfondire il patrimonio storico ed etnografico del territorio, può essere utile affiancare il viaggio con una visita ai musei di Sassari, a partire dal Museo Nazionale Archeologico ed Etnografico Giovanni Antonio Sanna.

Se invece la visita comprende anche il capoluogo turritano, nella nostra guida su cosa vedere a Sassari sono raccolti alcuni dei principali luoghi attraverso cui conoscere storia e cultura della città.

Su Mortu Mortu è prima di tutto una tradizione comunitaria e familiare, non uno spettacolo folkloristico costruito esclusivamente per i turisti.

Se ci si trova in Sardegna in questo periodo, il modo migliore per scoprirla è informarsi sugli appuntamenti organizzati dai singoli comuni, musei, associazioni culturali e comunità locali. Le iniziative possono cambiare notevolmente da un anno all'altro.

Nei centri più piccoli è inoltre importante osservare la tradizione con rispetto, soprattutto quando la componente ludica della questua convive ancora con quella religiosa e commemorativa.

L'esperienza più interessante non consiste necessariamente nel cercare il grande evento, ma nel comprendere le differenze tra i paesi, ascoltare le formule utilizzate dai bambini, assaggiare i dolci della stagione e scoprire come ogni comunità conserva la propria memoria.

Nel corso del tempo le offerte sono cambiate, alcune pratiche domestiche sono diventate meno frequenti e Halloween è entrato stabilmente nell'immaginario dei più giovani.

Eppure la questua tradizionale continua a essere ricordata, riproposta e tramandata in diverse località della Sardegna. Lo dimostra anche l'attività degli istituti culturali che negli anni hanno dedicato iniziative specifiche a Su Mortu Mortu e alle altre feste delle anime.

Ed è forse proprio nella capacità di trasformarsi che si trova uno degli aspetti più interessanti della tradizione.

Dietro un sacchetto pieno di papassinos, castagne o caramelle continua infatti a sopravvivere un gesto molto più antico e profondo: ricordare chi non c'è più attraverso la condivisione del cibo e affidare ai bambini il compito di tenere vivo, almeno per qualche giorno, il legame tra le generazioni.

Quando si festeggia Su Mortu Mortu?

La ricorrenza è legata al periodo tra la fine di ottobre e i primi giorni di novembre, in prossimità di Ognissanti e della Commemorazione dei defunti. Giorno e modalità possono variare secondo il paese.

Dove si festeggia Su Mortu Mortu?

Il nome Su Mortu Mortu è particolarmente associato al Nuorese e alla Sardegna centro-settentrionale, ma tradizioni analoghe sono diffuse in tutta l'Isola con denominazioni differenti.

Cosa ricevono i bambini?

Tradizionalmente frutta secca, castagne, melagrane, agrumi, pane e dolci tipici, tra cui i papassinos. Oggi sono comuni anche biscotti, caramelle e cioccolatini.

Su Mortu Mortu è l'Halloween sardo?

È una definizione utile per spiegare rapidamente alcune somiglianze, ma non è del tutto corretta dal punto di vista storico e culturale. Su Mortu Mortu appartiene alla tradizione sarda della commemorazione delle anime e possiede pratiche, nomi e significati propri.